Ces célébrations ont réuni la famille et les amis de Noel, venus de Yellowknife et de la Colombie-Britannique, les paroissiens locaux, ainsi que des confrères rédemptoristes de la Province du Canada et de Baltimore. Le 9 septembre, Noel a prononcé ses vœux perpétuels en tant que Rédemptoriste, s’engageant à la pauvreté, à la chasteté, à l’obéissance et à la persévérance. Ses vœux ont été reçus par le père Santo Arrigo, C.Ss.R., Supérieur Provincial de la Province du Canada, en présence du père Tony Bidgood, C.Ss.R., et du père Ciro Alfonso Perez, C.Ss.R.

Dans son homélie, le père Santo a qualifié cet événement de « jour de célébration », rendant grâce pour le mystère d’une vie généreusement offerte au service du Seigneur. Il a rappelé à Noël que la profession perpétuelle était une étape importante non seulement pour lui, mais aussi pour la communauté rédemptoriste : « Tu nous as choisis, et nous t’avons choisi. »

En méditant sur l’appel de saint Paul à nous revêtir de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur et de patience, le père Santo a souligné que ces qualités étaient déjà manifestes dans la vie et le ministère de Noel. Il a également évoqué le sens de la vie religieuse rédemptoriste : non pas se retirer du monde, mais suivre le Christ dans le monde. « Se détacher du monde en s’engageant dans le monde », a-t-il déclaré, encourageant Noel à continuer d’apporter la présence du Christ dans les rencontres ordinaires de la vie quotidienne.

Dans son homélie, le père Santo a également évoqué un autre symbole du ministère de Noel : sa raquette de pickleball. Que ce soit par le sport, la conversation ou le service, Noel a le don d’aller à la rencontre des gens là où ils se trouvent et de laisser la présence du Christ rayonner à travers des rencontres ordinaires.

À peine trois jours plus tard, le 12 septembre, la communauté s’est à nouveau réunie, cette fois-ci pour l’ordination diaconale de Noel. Mgr Jon Hansen, C.Ss.R., Évêque du Diocèse catholique romain de Mackenzie-Fort Smith, a ordonné Noel au diaconat transitoire.

Le père Ray Douziech, C.Ss.R., maître des novices de Noel, a prononcé l’homélie. Partant des paroles du Psaume 118: «C’est ici le jour que le Seigneur a fait ; réjouissons-nous et exultons en ce jour», le père Ray a notamment évoqué le sourire caractéristique de Noel, son enthousiasme et son amour profond pour l’Église, pour Jésus et pour les gens. De Vancouver à Toronto, en passant par San Antonio, Yellowknife et St. John’s, Noel a trouvé des communautés où les gens sont devenus ses amis. Comme Noel l’a exprimé, chaque lieu est devenu une « salle de classe » où Jésus lui a appris à aimer.

Cet amour, a souligné le père Ray, est au cœur du nouveau ministère de Noel. En méditant sur l’Évangile selon Jean, il a encouragé Noël à demeurer dans l’amour du Christ, en laissant cet amour façonner sa prédication, son service et sa vie quotidienne.

Ensemble, ces deux célébrations ont marqué un moment important dans le parcours de Noel : un « oui » perpétuel à la vie de rédemptoriste et un nouvel engagement à servir l’Église en tant que diacre.

Nous espérons que Noel puisse continuer à répondre à l’appel de Dieu avec le même amour, la même générosité et la même joie qui ont marqué son parcours jusqu’à présent.

Puisse-t-il continuer à prêcher la Bonne Nouvelle, à vivre la Bonne Nouvelle et à être la Bonne Nouvelle !