Prairie Messenger
Avril 1995
Mark Miller, C.Ss.R. Ph.D.

Lors d'un récent forum sur l'euthanasie et le suicide assisté à Edmonton, Sharon Carstairs, membre du Comité sénatorial qui préparait son rapport au Parlement, a commenté la vaste gamme d'opinions que le Comité a entendues. Des médecins, des avocats, des membres du clergé, des éthiciens et des citoyens ordinaires se sont exprimés, souvent avec une forte émotion, pour et contre la modification de la loi. Un thème a cependant retenu mon attention : ceux qui voulaient que la loi soit modifiée exigeaient la liberté de choisir le moment de mourir.

Bien que personne (pas même les membres du Comité au moment où j'écris ces lignes) ne sache quelles recommandations seront faites au Parlement, je soupçonne que la « liberté de choisir » fournira une puissante impulsion à la légalisation du suicide assisté sous une forme ou une autre. Après tout, si une personne choisit librement de mettre fin à sa vie, pourquoi devrait-il être illégal de lui fournir de l'aide ? En effet, comme on le dit souvent, à qui appartient cette vie ?

Dans toute cette argumentation, notamment sur le libre choix, on trouve implicitement l’idée que le suicide est parfois une bonne chose. Ironiquement, notre société a lentement abandonné l’horreur du suicide pour se tourner vers de nombreux débats et livres qui supposent automatiquement que se tuer est tout à fait moral dans certaines circonstances. Le livre de Derek Humphries, Final Exit, sur les meilleures façons de se tuer, est devenu un best-seller.

Valoriser le suicide ou le qualifier de bon va à l’encontre de l’enseignement et de la tradition chrétienne. Parce que nous connaissons le Seigneur de la vie, nous faisons confiance au Dieu qui nous donne la vie et qui sait quand nous rappeler à lui. Dans un monde où Dieu devient de plus en plus une extension des désirs et des projets humains, nous, chrétiens, devons adopter une approche à deux volets pour dissuader les autres de la séduction flatteuse du suicide. Premièrement, nous devons vivre notre vie dans l’espoir et la confiance totale en notre Dieu, où que ce don de la vie nous mène. Mais, deuxièmement, nous devons fournir les meilleures et les plus convaincantes raisons pour lesquelles notre société, ou toute société, ne devrait pas flirter avec le meurtre, même le suicide choisi personnellement.

Bien que je n'aie pas assez de place pour développer mes arguments, je voudrais proposer six raisons pour lesquelles notre société doit renforcer sa conviction que le suicide est un mal.

Tout d'abord, les psychologues nous disent que la grande majorité des tendances suicidaires proviennent de la dépression ou d'autres problèmes mentaux. Si notre société autorise certains suicides, c'est ouvrir une porte avec un seuil presque impossible à définir qui autorise des suicides dits « libres » ou « rationnels » tout en essayant de mettre un terme aux impulsions d'esprits mis à rude épreuve par des pressions inconnues.

Deuxièmement, je crois que nous devenons une société de moins en moins disposée à affronter le désespoir, la solitude et la dépression dont souffrent tant de gens. Autoriser le suicide ne serait rien d’autre qu’une acceptation de ces terreurs de l’esprit humain. Le suicide donne une valeur ultime à la souffrance humaine plutôt qu’à la ténacité et à l’espoir humains. La société pourra trop facilement se laver les mains des affligés, car le suicide est un moyen facile d’éviter de s’occuper ou de s’occuper des esprits brisés.

Troisièmement, le suicide permet au moins un cas de meurtre acceptable. La logique fera le reste. Si je souhaite me suicider mais que je n’en suis pas capable, alors quelqu’un doit m’aider (suicide assisté). Si je perds connaissance et que je me suiciderais si j’en étais capable mais que je ne le peux pas, alors quelqu’un doit me tuer (euthanasie). Et ainsi de suite.

Quatrièmement, l’idée selon laquelle le suicide est un choix libre comme n’importe quel autre souffre d’un défaut grave : un suicide réussi est définitif. Il n’y a aucun moyen de déterminer si c’était une bonne idée ou non. Ceux qui échouent dans leurs tentatives de suicide sont souvent très reconnaissants d’avoir une seconde chance de vivre. Toute tentative de qualifier le suicide de bon est une hypothèse injustifiée et invérifiable sur la signification même de la mort.

Cinquièmement, l’héritage d’un suicide réussi implique une immense souffrance pour ceux qui restent. Les questions sans réponse abondent : pourquoi ? N’avons-nous pas fait assez attention ? N’y avait-il pas d’autres alternatives ? Ai-je contribué à cela ? Le désespoir total qui suit un suicide peut être accablant. Faire face à la mort est déjà assez difficile sans avoir à essayer de répondre à des questions impossibles concernant le « libre choix » d’un être cher.

Sixièmement et enfin, je crains qu’à mesure que le suicide devient un choix possible pour les mourants, il devienne plus acceptable pour les jeunes et les personnes en difficulté qui se sentent accablées par le désespoir. S’il est bon pour les mourants d’en finir, pourquoi pas pour le reste d’entre nous ? Le désespoir, semble-t-il, s’exprime et se symbolise dans le choix de la mort. Toute approbation sociale ne peut qu’accroître l’attrait de cette option.

Dans notre société, je crains que le suicide ne soit devenu en silence « juste un autre choix pour ceux qui le veulent ». D’un point de vue moral, une telle position implique qu’il est parfois bon de choisir de se tuer. Mais si le suicide devenait une bonne solution, voire même la solution à la mode, ne serait-il pas logique de supposer que la société finirait par avoir de plus en plus de mal à prendre soin (et à dépenser de l’argent) de ceux qui n’ont pas choisi de mourir plus vite ?

Le mystère de la mort, la finalité de la mort, et même le don et l’émerveillement de la mort cèdent peu à peu la place aux technologies qui prennent le contrôle du moment de la mort. Remarquez que je parle du « moment » de la mort, car que peut bien signifier le contrôle de notre propre mort ? Pour moi, l’ironie du suicide réside dans l’affirmation selon laquelle l’exercice d’un libre choix fait du bien (me rend plus libre ? plus vivant ? plus quoi ? quel est le bien ?). Car, en fin de compte, le suicide ne fait que donner lieu à un isolement final et complet. Si la société tolérait un tel meurtre, elle tolérerait l’abandon de l’individu. Ce n’est clairement pas la voie du Christ. Les chrétiens ne devraient pas non plus permettre à la société de se laisser séduire par une telle insouciance.