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La Ligue de Saint-Gérard

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Saint Gérard Majella, frère laïc rédemptoriste, a été canonisé en décembre 1904. Mais bien avant d'être déclaré saint, il était déjà celui vers qui les femmes enceintes se tournaient pour tous leurs besoins.

Gérard menait une vie simple et difficile en tant que frère laïc dans les communautés rédemptoristes du sud de l'Italie à l'époque de saint Alphonse, au milieu du XVIIIe siècle. Il était connu pour son intelligence, son humilité et sa sainteté. Il passait ses journées à aider au monastère. Il était parfois boulanger (pas très doué), portier (très hospitalier) et sacristain (très fidèle). Tout ce qu'il faisait, il le faisait pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes.

Un jour, une femme enceinte, craignant de perdre son bébé, demanda à Gérard de prier pour elle et de la bénir. À cette époque, environ deux tiers des grossesses n'aboutissaient pas à une naissance vivante ! Gérard accepta, la mère eut un bébé en bonne santé et le reste appartient à l'histoire. Gérard devint, de manière non officielle et par choix populaire, le saint des femmes enceintes.

Qu'est-ce qu'une ligue ?

Le mot vient du latin ligare, qui signifie lier ou connecter. Le mot religion vient de la même racine et signifie reconnecter, lier à nouveau, ce qui est le but de toute bonne religion : nous réunir ou nous connecter à Dieu et les uns aux autres, car nous avons une tendance pécheresse à nous « déconnecter ». Une ligue est donc une association ou une union de personnes formée et liée ou unie afin de promouvoir les intérêts de ses membres ou de mener une action commune.

La Ligue de Saint Gérard est donc une association de personnes dévouées, sous le patronage de Saint Gérard, qui souhaitent, comme lui, s'engager à suivre le Christ et à faire la volonté de Dieu. Cette association, désormais parrainée par les Missionnaires Rédemptoristes de la Province de Denver, a pour but de promouvoir la dévotion à Saint Gérard Majella, le saint des mères, et de créer une communauté de prière en constante croissance qui prie sans cesse pour :

Le don de la maternité • pour les femmes qui ont des difficultés à concevoir • pour les femmes enceintes • pour les femmes qui vivent une grossesse compliquée • pour des accouchements sans risque • pour les nouvelles mères • pour les femmes qui adoptent • pour les mères qui vivent dans la pauvreté • pour les mères d'enfants ayant des besoins particuliers • pour les femmes enceintes ou les mères atteintes du VIH/SIDA et d'autres maladies graves • pour les mères de détenus ou qui sont elles-mêmes incarcérées • pour les mères de soldats • pour les mères célibataires • pour les mères adoptives • pour les mères biologiques • pour les mères adolescentes • pour les mères qui ont perdu une fille ou un fils • pour les grands-mères et arrière-grands-mères • pour les enfants malades • pour le respect de toute vie, de la conception à la mort naturelle • pour les femmes qui ont subi un avortement • et pour toutes les autres intentions qui sont envoyées.

Les idéaux et les objectifs de la Ligue :

Encourager les membres à vivre chaque jour avec l'esprit, le cœur et l'âme du Christ, en recourant à l'aide de Dieu, toujours disponible à travers la prière et les sacrements, en particulier l'Eucharistie et la Réconciliation.


Prier fréquemment pour l'intercession de saint Gérard, en particulier pendant la grossesse, mais aussi pour toutes les personnes en difficulté.
 

Partager la confiance en saint Gérard avec les autres, en particulier ceux qui ont un besoin urgent de son aide.

Aider chaque être humain à grandir dans l'amour de Dieu, en se souvenant de la destinée finale de chaque personne : la plénitude de la vie avec Dieu pour l'éternité.

Chercher à connaître la volonté sainte et aimante de Dieu en ce qui concerne la génération de la vie humaine, en acceptant les enseignements de l'Église catholique comme expressions de la volonté et de l'amour de Dieu.

S'unir à l'Église pour demander à Dieu de nous accorder à tous un amour et un respect profonds pour toute vie, non seulement pour cette génération, mais pour l'épanouissement de tous les êtres humains, indépendamment de leur race, de leur origine ethnique, de leurs croyances, de leur affiliation politique ou de leur statut social.

Soutenir l'Église et tous les autres groupes ou mouvements qui promeuvent la vie humaine et rechercher des moyens d'éliminer toutes les pratiques ou procédures immorales qui mettent fin à la vie humaine de manière prématurée, injuste ou inutile (guerre, meurtre, peine capitale, génocide, avortement, euthanasie, etc.).

La Ligue de Saint Gérard au Canada

En 1941, le père Daniel Ehman, curé de la paroisse allemande Saint-Patrick à Toronto, a fondé la Ligue de Saint Gérard afin de prier pour toutes les questions liées à la grossesse et à la naissance et, en particulier, pour prier pour l'affirmation de la nouvelle vie et pour endiguer la vague croissante d'avortements dans le monde. Depuis lors, la Ligue s'est étendue à l'échelle mondiale.

À notre époque, les merveilles de la médecine moderne et surtout la dévouement des professionnels de santé, tels que de nombreux médecins, infirmières et sages-femmes, ont rendu la conception et la grossesse plus sûres pour la mère et l'enfant. Pourtant, les fausses couches sont encore nombreuses et beaucoup de couples ont de grandes difficultés à concevoir. Porter un enfant reste un risque et un défi importants. Il est toujours nécessaire que nous développions et cultivions notre appréciation, notre honneur et notre respect pour la vie, de la conception à la mort, et que nous fassions en sorte que l'avortement ne soit plus une réponse nécessaire aux grossesses non désirées.

Lorsque vous devenez membre de la Ligue de Saint Gérard, vous vous engagez à vous joindre à des milliers d'autres personnes à travers le monde pour prier pour les femmes enceintes afin qu'elles puissent accoucher en bonne santé et en toute sécurité, et pour que nous honorions et soutenions tous la vie humaine dès ses tout premiers instants.
 

La cotisation annuelle pour appartenir à la Ligue est de 15 dollars (veuillez libeller vos chèques à l'ordre de The Redemptorists – League of St Gerard). L'argent collecté est utilisé pour offrir une messe hebdomadaire pour la vie, pour promouvoir la Ligue et ses objectifs et pour offrir un soutien aux personnes et aux lieux qui aident les mères à mener leur grossesse à terme. (Si vous ne pouvez pas vous permettre de payer la cotisation, vous êtes tout de même le bienvenu en tant que membre).

Les avantages de l'adhésion comprennent : a) une messe hebdomadaire spéciale pour vos intentions ; b) l'inclusion dans la prière quotidienne et les messes des Rédemptoristes ; et c) un bulletin semestriel sur les activités de la Ligue, une médaille bénie de Saint Gérard et un livret intitulé « Saint Gérard Majella - Le saint des mères ».

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