Antonio Montoya, de la Province de Denver, Ben Nicholas, de la Province du Canada, et McQuain Clovis, de la Province de Baltimore, ont été les principaux prédicateurs de chacune des trois soirées. Cette mission a été le reflet de la collaboration au sein de la communauté du Théologat, réunissant des étudiants de différentes provinces – Baltimore, Canada, Curitiba et Denver – ainsi que des étudiants de la Vice-Province Extra-Patriam.

Pour marquer le coup d’envoi de ces trois jours, Antonio nous a invités à réfléchir sur le thème « Croire en l’Évangile : ici et maintenant ». Il a exploré ce que signifie être véritablement présent – dans la prière, dans la vie et dans notre relation avec Dieu. En s’appuyant sur l’image d’un tiret gravé sur une pierre tombale, il l’a comparée à notre vie tout entière – à la manière dont nous passons notre temps entre la naissance et la mort.

Les exigences de la vie – l’angoisse du passé, l’inquiétude pour l’avenir – nous éloignent du moment présent, le seul endroit où nous pouvons véritablement rencontrer Dieu. Antonio s’est appuyé sur un récit personnel de doute vocationnel et sur un passage d’Ézéchiel pour souligner que Dieu nous rencontre ici et maintenant, tout comme Jésus – le même hier, aujourd’hui et pour toujours – souhaite entretenir une relation personnelle avec chacun d’entre nous. Il nous a invités non seulement à lire la Parole de Dieu, mais à la laisser nous lire, et a finalement conclu sa réflexion en posant la question : « Osez-vous croire ? » Utilisant le symbole de la nuit, Antonio a clôturé la soirée en invitant tous les participants à vénérer la Parole de Dieu, présentée par Cody Hill, Hieu Bui et Andrew Tran-Chung.

Lors de notre deuxième soirée, Ben a souligné que notre foi authentique en l’Évangile exigeait l’unité dans la reconnaissance de l’identité de Jésus, car le péché est, en fin de compte, une forme de séparation d’avec Dieu et d’avec les autres. S’appuyant sur l’Évangile selon Jean, Ben a expliqué que ceux qui ont rejeté Jésus n’ont pas accepté son identité divine, une difficulté qui persiste aujourd’hui, car nous avons tendance à « enfermer Jésus dans une case ».

À travers une anecdote personnelle où ses confrères l’avaient pris pour un inconnu dans un parc, Ben a montré à quel point notre perception déforme facilement l’identité et renforce la division. Enfin, il a présenté la Croix comme le symbole central de l’unité, où le Christ relie ce qui est au-dessus et ce qui est en dessous, et offre le salut à tous. Dans une invitation dynamique, Dang Nguyen a invité tout le monde à faire la connaissance d’une nouvelle personne, encourageant les gens à former des binômes. Ensemble, chaque binôme s’est approché d’une croix placée devant l’autel pour prier l’un pour l’autre. McQuain a même porté une deuxième croix à travers l’église pour ceux qui ne pouvaient pas marcher jusqu’à l’avant.

Lors de notre dernière soirée, Hieu Bui a mis l’ambiance avant la messe. Après l’Évangile, McQuain a prêché sur la transformation en Christ par l’Eucharistie, présentant Jésus comme celui qui nous fait passer de la foi à une relation vivante. Il a réfléchi sur la facilité avec laquelle on peut tenir l’Eucharistie pour acquise, en s’appuyant sur sa propre expérience de formation en tant que Rédemptoriste. Son propre parcours – du désir ardent de l’Eucharistie à la lutte contre la routine – a permis à de nombreuses personnes de s’identifier à son histoire personnelle.

McQuain a souligné que la vraie foi n’est pas seulement intellectuelle, nous appelant à un abandon total au Christ, source de vie. Il a raconté comment son ministère à l’université Our Lady of the Lake lui a permis de redécouvrir une foi personnelle plus profonde grâce à la simplicité et à la sincérité des autres. Enfin, il a expliqué que l’Eucharistie n’est pas seulement un rituel, mais une rencontre personnelle où Jésus vient à notre rencontre dans notre fragilité et nous transforme. En partageant cette réflexion pendant la messe, McQuain a invité chacun à prendre part à l’Eucharistie en tant que sacrement d’unité, à se rassembler en tant que Corps du Christ.

Ces trois soirées ont marqué un tournant pour la paroisse Saint-Gérard, car elles ont montré non seulement comment les Rédemptoristes travaillent ensemble pour les missions paroissiales, mais aussi à quel point la communauté est essentielle à la formation de la prochaine génération de Rédemptoristes. Après chaque soirée, autour d’un rafraîchissement, les paroissiens ont pu rencontrer de nombreux étudiants. Ceux-ci leur ont fait part de précieux commentaires, notamment sur la façon dont ils avaient accueilli les messages transmis. Alors que nous nous préparons à célébrer Pâques, nous espérons que notre mission a allumé une flamme dans le cœur des fidèles de Saint-Gérard : prêcher la Bonne Nouvelle, afin que tous puissent croire en l’Évangile.

Ces trois soirées ont marqué un tournant pour la paroisse Saint-Gérard, car elles ont montré non seulement comment les Rédemptoristes travaillent ensemble pour les missions paroissiales, mais aussi à quel point la communauté est essentielle à la formation de la prochaine génération de Rédemptoristes. Après chaque soirée, autour d’un rafraîchissement, les paroissiens ont pu rencontrer de nombreux étudiants. Ceux-ci leur ont fait part de précieux commentaires, notamment sur la façon dont ils avaient accueilli les messages transmis. Alors que nous nous préparons à célébrer Pâques, nous espérons que notre mission a allumé une flamme dans le cœur des fidèles de Saint-Gérard : prêcher la Bonne Nouvelle, afin que tous puissent croire en l’Évangile.