Les pèlerins se sont rendus au Sanctuaire National de Mgr Velychkovsky pour se rassembler en prière à l’occasion de la fête annuelle des martyrs, le 27 juin. Tout au long de cette journée, les Rédemptoristes de la communauté de Winnipeg ont emmené les fidèles dans un voyage d’espoir à travers l’histoire du Bienheureux Vasyl et ont mis de l’avant le thème de l’année jubilaire 2025 – Pèlerins d’espérance, tel que présenté par le défunt pape François.

À la veille de la fête, le 26 juin, le père John Sianchuk, C.Ss.R., a commencé la soirée par les grandes vêpres avec Lytia. Dans son homélie, le père John a intégré le message de ce que signifie être « pèlerins d’espérance » Nous sommes invités à marcher vers l’espérance, à marcher avec espérance vers les autres, à apporter l’espérance aux autres. C’est un temps de restauration et de rétablissement de notre relation avec les autres et avec Dieu. L’Église nous offre cette année un temps extraordinaire de miséricorde et de grâce de l’action du Saint-Esprit dans nos vies. Une action qui peut nous transformer.

La soirée s’est terminée par une procession du Rosaire à travers le quartier, avec un arrêt à la chancellerie métropolitaine pour des prières supplémentaires. C’est ici que le Bienheureux Vasyl a vécu pendant la dernière année de sa vie.

Le jour de la fête, le 27 juin, les pèlerins se sont rassemblés tout au long de la journée et de la soirée pour prier et réfléchir, en particulier sur le thème Pèlerins d’espérance. La matinée a été marquée par une Divine Liturgie avec le père John Sianchuk, qui a prononcé l’homélie sur notre appel à voyager en tant que pèlerins d’espérance. Il a expliqué qu’un pèlerin est quelqu’un qui quitte l’endroit où il se trouve et part à la recherche de quelque chose, à la recherche d’une plus grande connaissance de Dieu et de soi-même. Nous sommes appelés à « garder les yeux fixés sur Jésus ». Le père John a raconté comment le Bienheureux Vasyl a vécu cette espérance. Pendant son séjour en prison, il a transformé le désespoir en espérance, en offrant aux prisonniers la possibilité de se confesser et de recevoir la Sainte Eucharistie. Les prisonniers qui ont côtoyé le Bienheureux Vasyl ont déclaré qu’ils ne savaient pas comment ils auraient survécu à cette période sans la présence du bienheureux Vasyl. Il était leur aumônier et leur a donné la vision que le Seigneur était là avec eux.

La matinée s’est poursuivie avec un office Moleben en l’honneur du Bienheureux Vasyl, célébré par le père Yevhen Zadorozhnyi, C.Ss.R. L’homélie prononcée par le père Yevhen était axée sur le thème « Découvrir l’espoir dans les signes des temps ». Il a expliqué que même au milieu des tragédies les plus douloureuses, nous pouvons encore trouver force et réconfort dans le message de l’Évangile et la présence constante de Jésus, alors que nous nous efforçons de surmonter les problèmes qui nous causent de grandes souffrances.

Le Bienheureux Vasyl, par l’exemple de sa vie et son martyre, nous donne un courage inébranlable, l’espoir de la lumière sur les ténèbres, de la vérité sur le mensonge et du bien sur le mal. Le bienheureux Vasyl a fait un choix : mourir pour le Christ. Il était prêt à ne pas trahir sa loyauté envers l’Église catholique. Par sa grande souffrance et les mauvais traitements endurés, il a pu surmonter toutes les épreuves grâce à sa foi catholique profonde, profondément enracinée dans l’espoir. Aujourd’hui, il est une source d’inspiration pour tous ceux qui souffrent, en particulier en cette période de guerre et d’agression russe contre l’Ukraine.

La matinée s’est terminée par le chapelet du Bienheureux Vasyl. Ensemble, nous avons prié pour le peuple ukrainien et pour la paix.

L’après-midi, le père Larry Kondra, C.Ss.R., a récité l’Acathiste en l’honneur du Bienheureux Vasyl et a prononcé l’homélie intitulée « Appelés à être des signes visibles d’espoir pour ceux qui sont dans le besoin ». Il nous a rappelé que créer de l’espoir ne consiste pas à remonter le moral des gens ou à leur donner une tape dans le dos. Il s’agit plutôt de leur rappeler modestement qu’au milieu de la joie et de la tristesse, il y a des raisons d’être reconnaissants et d’espérer.

Le père Ivan Dzhur, C.Ss.R., était le célébrant principal de la Divine Liturgie du soir et a partagé la Parole de Dieu sur le thème « Vivre notre appel baptismal ». À travers les exemples du Bienheureux Vasyl, il nous montre que chaque petit geste de rencontre avec les autres signifie que nous vivons notre appel baptismal. Nous rapprochons les autres les uns aux autres et les rapprochons du disciple de Jésus. Dans le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, chacun d’entre nous est appelé à redécouvrir son appel baptismal.

Le père Ivan a invité toutes les personnes présentes à renouveler en nous cette vie à laquelle nous sommes appelés par le baptême. Que notre témoignage permette à l’espoir de se répandre parmi tous ceux qui le recherchent avec anxiété. Accrochons-nous fermement à cette ancre qu’est l’espoir en Jésus, en qui résident notre salut et notre libération.

La fête s’est terminée par une expérience spirituelle édifiante, celle d’un rosaire communautaire où tous les fidèles ont participé en partageant les prières du rosaire dans leur propre langue. Tout au long de la journée, tous les participants ont reçu l’onction avec l’huile sainte qui avait été bénie par les reliques du Bienheureux Vasyl.